Une sélection NOTRE TEMPS : Croisière l'odyssée du Mékong, des Temples d’Angkor à Saigon

Départ de Paris Charles de Gaulle sur vol régulier avec escale ou deux. 

Arrivée le matin à Siem Reap. Transfert à l’hôtel Sokha Angkor Resort 5* (ou similaire). En fonction de l’heure d’arrivée, temps libre, puis déjeuner à l’hôtel et installation. L’après-midi, première découverte de Siem Reap avec la visite d'un village situé sur les bords du lac Tonle Sap.
Dîner au restaurant et nuit à l’hôtel.

Le matin, départ à la découverte d’Angkor et de l’une des anciennes capitales de l’Empire khmer, Angkor Thom. Au centre de cet ensemble fortifié aux portes monumentales, visite du remarquable Bayon, édifié par le grand roi bâtisseur Jayavarman VII.
Le temple, ceint de tours sculptées de visages souriants, se prolonge par la terrasse des Éléphants et la terrasse du Roi Lépreux dominant la place centrale de cette ancienne cité royale. Angkor Thom compte aussi deux temples pyramidaux importants, le Phimeanakas et le Baphuon dont la restauration, par l’Ecole Française d’Extrême Orient, fut achevée en 2011.
L’après-midi, visite du spectaculaire Ta Prohm. Ce temple immergé dans la végétation tropicale a été volontairement laissé dans un état proche de celui de sa redécouverte au début du XXème.
Dîner au restaurant et nuit à l’hôtel.

Départ pour une journée complète consacrée à Angkor. Le matin, visite du temple Banteay Srei. Surnommé « la Citadelle des femmes », ce temple plat cerné de douves, est une merveille, édifiée au Xème siècle, dont l’aspect a conservé une remarquable fraicheur. Prenant appui sur la latérite, le grès rose a été sculpté avec une extrême finesse. Déjeuner dans un restaurant en ville.
Continuation par le Temple d’Angkor Vat, le plus grand des temples du site d’Angkor, dont la majesté et l’harmonie constituent un aboutissement de l’art khmer. Les galeries extérieures, décorées de sculptures et de bas-reliefs narratifs, soutiennent un sanctuaire central, royaume des dieux.
Visite des Senteurs d’Angkor. Cette société, dont la vocation est de développer de façon durable et équitable l’artisanat d’art dans la région d’Angkor, forme de jeunes Cambodgiens issus de milieux défavorisés aux métiers de conception de bougies, de produits alimentaires
Retour à l’hôtel. Dîner au restaurant et nuit à l’hôtel.

Départ et transfert en autocar (5h) pour Kampong Cham où vous rejoindrez votre bateau. Un panier repas sera offert en cours de trajet. Arrêt au pont de Kampong Kdei datant de l’époque angkorienne, construit sous le règne de Jayavarman VII.
Arrivée à bord du R/V La Marguerite en milieu d’après-midi. Buffet d’accueil et installation dans les cabines. Début de la navigation vers Wat Hanchey. Dîner de bienvenue à bord.

Après le petit-déjeuner, visite du temple pré-Angkorien de Wat Hanchey, situé au sommet d’une colline dominant le Mékong. Datant du VIIIème siècle, ses anciennes structures en brique caractérisent l'architecture de l'Empire Chenla, qui a précédé la gloire d'Angkor. Retour à bord pour le déjeuner. Poursuite de la navigation vers Kampong Cham pendant le déjeuner et escale. L’après-midi, départ en bus pour découvrir le temple de Wat Nokor. Ce temple bouddhique du XIIème siècle, bâti sur les ruines d’un temple antique, est unique au Cambodge.
Retour à bord et reprise de la navigation. Dîner et nuit à bord.

Arrivée à Angkor Ban le matin. Surplombant le Mékong, Angkor Ban offre une image paisible et majestueuse du fleuve baigné dans la lumière du matin dans cette partie encore préservée. Angkor Ban est un des très rares villages à ne pas avoir été incendié ou détruit pendant la période Khmer rouge. C’est une plongée dans le Cambodge intime, au rythme de ses habitants. Visite du village sur pilotis, découverte de la pagode et des maisons traditionnelles dont certaines sont plus que centenaires.
Retour à bord pour la poursuite de la navigation. Après le déjeuner à bord, navigation et découverte d’un village de tisserands de l’île de la Soie. Arrêt dans une école. Retour à bord, puis navigation vers Phnom Penh. Arrivée à Phnom Penh en fin de journée. Spectacle de danses traditionnelles khmères à bord et dîner à bord.

Le matin, visite du Palais Royal, résidence du roi du Cambodge. Ce complexe de pavillons et de pagodes compose un vaste ensemble architectural. Visite de la pagode d’Argent qui abrite quelques trésors nationaux. Puis, continuation par le Musée National, le principal musée historique et archéologique du pays, qui présente l’une des plus importantes collections d’art khmer.

Rencontre avec Mgr Olivier SCHMITTHAEUSLER, vicaire apostolique de Phnom Penh, autour de sa mission et de la situation de l’Eglise du Cambodge

Déjeuner à bord.
Dans l’après-midi, visite du musée Tuol Sleng. Cet ancien centre de détention, sinistrement connu comme S-21 entre 1975 et 1979, a été aménagé dans un ancien lycée. Ici, dans une atmosphère recueillie, le visiteur peut prendre la mesure du drame vécu par le peuple cambodgien sous le régime des khmers rouges.

Rencontre avec les coordinateurs au Cambodge de l’ONG Enfants du Mékong

Puis, temps libre pour une découverte individuelle. Dîner à bord.

Le matin, reprise de la navigation vers la frontière vietnamienne. Dans l’après-midi, le R/V La Marguerite s’arrête à la frontière pour les formalités de sortie du Cambodge et d’entrée au Vietnam. Déjeuner et dîner à bord. 

Après le petit déjeuner, embarquement sur des bateaux locaux à la découverte de Tan Chau. Avec son village agricole, sa fabrique de nattes et sa fabrique de soie, cette petite localité est très représentative de cette partie de l’Asie, partagée entre la ruralité et une activité économique animée.
Déjeuner à bord et navigation vers Sa Dec. Dîner à bord.

Arrivée à Sa Dec, où l’écrivain français Marguerite Duras a passé une partie de son enfance. Tour de ville pour s’imprégner de l’atmosphère empreinte d’une douceur méditerranéenne de cette ville animée du delta où subsistent quelques maisons coloniales. Visite de la « maison du Chinois », décrite dans L’Amant, transformée en petit musée, puis d’un temple caodaïste, religion syncrétique très présente dans le Sud du Vietnam.
Découverte du marché local. Déjeuner à bord. Traversée de la province de Vinh Long, le « Dragon Majestueux », située au centre des régions du delta, entre deux bras du Mékong.
Arrivée à Cai Be. Départ en bateaux locaux jusqu’à la charmante cathédrale gothique, puis débarquement. Promenade à pied à la rencontre d’une famille spécialisée dans la fabrication artisanale de feuilles de riz et de bonbons à la noix de coco. Spectacle de musique traditionnelle et dîner à bord.

Débarquement à My Tho le matin. Transfert à Saïgon. En arrivant à Saïgon, arrêt au marché de Cholon, l’ancienne ville commerçante chinoise intégrée aux districts de Saïgon en 1931.
Puis, continuation par une fabrique de laque. Déjeuner au restaurant, puis transfert à l’hôtel Sofitel Plaza 5 * (ou similaire).
Départ pour un tour panoramique à travers les grandes artères du centre-ville afin de découvrir le passé colonial de l’ancienne capitale du sud : le Palais de la Réunification (vue extérieure) ancien palais présidentiel et symbole de la chute de Saïgon le 30 avril 1975 ; la majestueuse cathédrale Notre-Dame de Saïgon et la célèbre poste centrale construite par Gustave Eiffel.

Visite de l’orphelinat HOA HUE, dirigé par les Assomptionnistes de Saïgon.

Dîner en ville. Nuit à l’hôtel.

Le matin, poursuite de la visite de Saïgon avec le Musée d’Histoire qui regroupe des collections importantes de la période préhistorique à celle de la dynastie Nguyen.  Déjeuner, puis temps libre. Dans l’après-midi, transfert à l’aéroport et envol pour Paris sur vol régulier avec une escale ou deux.