Louxor

Louxor : temples, palais et nécropoles des pharaons

À 700 km au sud du Caire, Louxor est une ville de Haute-Égypte située sur la rive droite du Nil. Si la ville actuelle de Louxor abrite un peu plus de 400 000 habitants, elle est surtout célèbre pour être l’ancienne Thèbes de l’Égypte antique où se concentrent palais, temples et les mythiques vallées des Rois et des Reines. Avec Abou Simbel, le musée égyptien du Caire et les pyramides de Gizeh, visiter Louxor est un passage incontournable de tout voyage en Égypte et le point de départ de la plupart des croisières sur le Nil. À Louxor, les sites antiques ne manquent pas ! Le temple d’Amon, les nécropoles de la vallée des Rois et de la vallée des Reines, le temple de Karnak, les colosses de Memnon et le temple de la reine Hatchepsout sont quelques-unes des merveilles que concentre l’ancienne Thèbes de l’Égypte pharaonique. Avec plus de 4 millions de visiteurs annuels, Louxor est l’une des villes les plus touristiques d'Égypte.

Louxor ou l’Égypte à l’apogée de sa civilisation

Capitale de l'Égypte au Moyen et au Nouvel Empire, consacrée au dieu Amon, Thèbes s’étendait sur 93 km² de part et d'autre du Nil : sur la rive ouest, la nécropole et sur la rive est, la cité des vivants. Plus grande ville du monde au XII^e siècle avant J.-C., Thèbes a été la capitale des pharaons sous la XI^e dynastie puis de la XVI^e à la XVIII^e dynastie jusqu’à ce qu’Akhénaton ne se démarque de ses prédécesseurs en imposant le culte unique du dieu soleil. Même après ce déplacement, les puissants prêtres d'Amon ont régné depuis Thèbes lors de la partition de l’empire et la ville est demeurée un important centre de culte tout au long de l’histoire de l'Égypte. Saccagée par les Assyriens en 666 avant J.-C., elle est détruite par Rome au I^er siècle de notre ère.

Le plan urbanistique de Thèbes

Le temple de Louxor et celui de Karnak, situés à 2 km l’un de l’autre, étaient autrefois reliés par un dromos bordé de sept cents sphinx à tête de bélier. Cette allée constituait l’artère principale de la ville. Du côté ouest, sur les rives du Nil, se trouvait le port et le quartier populaire des artisans, et de l’autre côté, se déployaient les temples et les nombreux sanctuaires.

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La vallée des Rois et la vallée des Reines

Sur la rive occidentale du Nil, les mythiques nécropoles connues comme la vallée des Rois et la vallée des Reines, abritent les tombes des plus grands pharaons d’Égypte comme celle de Toutankhamon découverte en 1922 avec leur part de mystère et de légende et leurs impressionnantes fresques murales. De nombreuses tombes étant ouvertes au public, nos croisières sur le Nil vous proposent d’en visiter trois en fonction des horaires d’ouverture.

Le temple d’Hatchepsout

Creusé à flanc de falaises face au désert à l'ouest de Thèbes sur la rive occidentale du Nil, le temple d'Hatchepsout éblouit tous les visiteurs. Dédié à la seule femme qui a régné sur l’Égypte pendant une longue période, ce vaste complexe funéraire est l'une des réalisations architecturales les plus impressionnantes du monde antique.

Les colosses de Memnon

Sculptures monumentales de 18 m de hauteur, ces statues sont les derniers vestiges du temple d’Amenhotep III situé sur la rive occidentale du Nil. Impressionnants !

Le temple de Karnak

Voici le plus imposant complexe religieux de l’Égypte antique ! Bâti au fil des millénaires, le mythique temple de Karnak est consacré au dieu Amon. À l’entrée du temple, 40 sphynx à tête de bélier conduisent jusqu’à la grande salle hypostyle avec sa spectaculaire forêt de colonnes, la plus grande de tous les temples égyptiens. Incontournable à Louxor, ce temple est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Survol de Louxor en montgolfière

Au lever du soleil, la vallée des Rois, les temples de Karnak et de l’ancienne Thèbes s’illuminent de mille couleurs. Au-delà des ruines antiques, ce sont les panoramas magiques sur les montagnes, sur le Nil et sur les plantations qui le bordent qui se dévoilent depuis les airs. Une expérience inoubliable !

Le temple de Louxor

Le temple d’Amon, l’un des mieux préservés du Nouvel Empire, se trouve en plein cœur de la ville de Louxor. À l’entrée du temple subsiste un seul obélisque. L’obélisque manquant a été offert au roi de France Charles X en remerciement pour les travaux de Jean-François Champollion et trône depuis 1836 sur la place de la Concorde à Paris ! Les parties les plus anciennes du temple de Louxor remontent à Amenhotep III et à Ramsès II.